Les projets avancent, les horaires changent et les responsabilités s’accumulent. Derrière les chiffres d’une industrie essentielle, comment protéger aussi le corps, la tranquillité et les gens que nous aimons ?

Sur un chantier, une charpentière termine sa journée avec les bras lourds. Un électricien repense à un imprévu technique. Un contremaître prépare déjà l’équipe du lendemain, tandis qu’une estimatrice reçoit encore des courriels après le souper. Les métiers sont différents, mais un même sentiment peut les réunir : le travail est terminé sur l’horaire, pas toujours dans la tête ni dans le corps.

La construction fait partie de notre quotidien québécois. Elle façonne les logements, les écoles, les hôpitaux et les infrastructures que nous utilisons. Pourtant, lorsque nous parlons de l’industrie, nous nous intéressons souvent davantage au nombre de chantiers, aux coûts ou aux délais qu’à la vie des personnes qui les réalisent.

Les données les plus récentes donnent une idée de l’ampleur du travail : en 2025, la construction assujettie à la loi R-20 comptait 203 032 salariés actifs, 27 965 employeurs et 216,7 millions d’heures travaillées, selon la Commission de la construction du Québec (CCQ) [1]. Ces heures représentent une activité économique considérable ; elles ne disent cependant rien, à elles seules, du repos, du bonheur ou des relations familiales.

La question se pose : à quoi sert de bâtir tant de choses si nous oublions parfois de protéger ce qui rend notre propre vie habitable ? Il ne s’agit pas d’en demander davantage aux travailleurs. Il s’agit de regarder les chiffres avec respect, de comprendre les risques et de réfléchir aux conditions qui permettent de bien vivre, au travail comme ailleurs.

Une industrie qui bâtit beaucoup : mais où va notre énergie ?

Pour une personne en chantier, une journée peut commencer tôt, impliquer des déplacements, une météo exigeante et des tâches physiquement soutenues. Pour un chargé de projet, la pression peut venir des délais, des budgets et des appels. Une personne à l’administration peut, elle aussi, traverser une journée entière à résoudre des urgences invisibles. La fatigue n’a pas une seule forme, et aucun de ces emplois ne résume à lui seul l’expérience des autres.

La CCQ révèle que 56,48 % des heures enregistrées en 2025 proviennent de la construction institutionnelle et commerciale, contre 18,23 % en génie civil et voirie, 17,17 % dans le résidentiel et 8,08 % dans l’industriel [2]. Ces catégories décrivent les activités assujetties ; elles ne mesurent pas le degré de fatigue ou de pénibilité de chaque métier.

FIGURE 1 — Où se concentrent les heures de construction en 2025 ? Parts des heures assujetties à la loi R-20, arrondies (total arrondi : 99,96 %). Source : Ministère du Travail/CCQ [2].

Une autre donnée mérite qu’on s’y attarde. 78 % des employeurs de construction ont cinq salariés ou moins, mais ces entreprises représentent 15 % de la masse salariale du secteur assujetti [1]. Derrière ces chiffres se trouvent des réalités organisationnelles très différentes : une petite entreprise n’a pas toujours les mêmes ressources pour répartir les urgences qu’une organisation dotée de plusieurs équipes. Cela ne signifie pas que la petite taille cause, à elle seule, du stress.

FIGURE 2 — Petites et grandes entreprises n’occupent pas la même place dans le secteur. Parts des employeurs et de la masse salariale en 2025 ; les pourcentages portent sur deux dénominateurs distincts. Source : CCQ [1].

Or, lorsqu’une journée exige autant de coordination et d’efforts, quelle place reste-t-il pour la récupération ?

Comprendre l’intensité de l’activité ne suffit pas ; encore faut-il regarder comment le travail touche notre santé et notre disponibilité pour les autres.

Quand le chantier nous suit à la maison : le corps, l’esprit et les proches

Une personne qui revient du travail et s’assoit devant une série ne fait rien de répréhensible. Elle cherche peut-être simplement à souffler. Mais la récupération ne se réduit pas à ne plus travailler : le corps peut encore être douloureux, l’esprit préoccupé, et les enfants ou le conjoint avoir besoin d’une présence que la fatigue rend difficile. C’est une situation humaine, pas un manque de volonté.

Le bilan québécois de la CNESST rendu public le 28 avril 2026 rapporte 9 608 lésions professionnelles en construction en 2025, sur 103 928 lésions reconnues au Québec, tous secteurs confondus [3]. Il s’agit de dossiers reconnus, pas d’un indicateur de fatigue ou d’un risque individuel comparable d’une industrie à l’autre.

Rien ne permet d’affirmer que ces lésions ont été causées par un manque de sommeil ou par les écrans.

FIGURE 3 — Place de la construction dans les lésions professionnelles reconnues au Québec en 2025 : environ 9,2 % des 103 928 lésions tous secteurs confondus. Ce n’est pas un taux de risque. Source : CNESST [3].

La recherche aide cependant à mieux comprendre les enjeux. Une revue systématique publiée en 2024 dans *Safety Science* décrit des facteurs de fatigue liés à l’organisation, aux conditions physiques et aux caractéristiques individuelles [4]. Une synthèse de 51 études scientifiques, publiée en 2026 sur la santé mentale en construction, relève notamment le stress, l’épuisement, les problèmes de sommeil et l’importance du soutien entre collègues et de la qualité de la communication [5]. Ces travaux rassemblent principalement des recherches internationales : ils ne permettent pas de calculer une prévalence québécoise unique.

La prévention doit aussi rester très concrète. La CNESST rappelle que le travail à la chaleur peut entraîner un épuisement ou un coup de chaleur et demande aux employeurs d’adapter l’organisation du travail, l’accès à l’eau et les pauses selon les risques [6]. Le repos nécessaire à la sécurité ne doit jamais être remplacé par un simple conseil individuel de mieux gérer son temps.

La question se pose : i nous trouvons normal d’entretenir une machine ou de sécuriser un échafaudage, pourquoi hésitons-nous parfois à reconnaître qu’une personne a besoin de repos et d’attention ? Cette réflexion appartient autant aux collègues et aux dirigeants qu’aux personnes sur les chantiers.

Préserver du temps : pour gagner davantage, ou simplement mieux vivre ?

Il n’existe pas une seule bonne façon de profiter de la fin de journée. Certains aiment bricoler, bouger ou apprendre un métier complémentaire ; d’autres ont besoin de voir leurs proches, de lire, de regarder un film ou de ne rien faire. Une période devant un écran peut être un plaisir réel. Elle devient plus préoccupante si sa répétition enlève systématiquement du sommeil, de l’attention ou des moments auxquels nous tenons.

Pour comprendre la valeur de petites plages de temps, prenons un scénario de 48 semaines et cinq jours par semaine. Réaffecter volontairement 15, 30 ou 60 minutes quotidiennes représenterait respectivement 60, 120 ou 240 heures par année. Ce calcul n’indique pas combien de temps les travailleurs de la construction perdent ; il montre simplement ce que des choix différents peuvent représenter à long terme.

FIGURE 4 — Temps théorique réaffecté dans une année, selon trois scénarios de 15 à 60 minutes par jour, cinq jours par semaine pendant 48 semaines. Calculs illustratifs, non données d’enquête.

Ces heures pourraient servir à voir un ami, retrouver une routine de sommeil, suivre une formation choisie ou, si une possibilité de travail existe réellement, gagner un revenu supplémentaire. À 20 $ l’heure, 120 heures rémunérées équivaudraient à 2 400 $ bruts, avant impôts et frais. Mais pour une personne épuisée, ces mêmes 120 heures de repos pourraient être infiniment plus précieuses qu’un revenu additionnel.

Les gestionnaires peuvent contribuer à cette liberté par une meilleure planification, des pauses adaptées, des communications claires et une prévention réelle. Les employés peuvent faire connaître leurs besoins sans devoir justifier toute leur vie personnelle. Et les petites entreprises ont aussi besoin de moyens et de soutien pour offrir des conditions soutenables.

La question qui se pose n’est donc pas : « Comment utiliser chaque minute pour produire davantage ? » mais plutôt : « Qu’aimerais-je pouvoir vivre lorsque mon travail est terminé ? » La réponse peut être une formation, une promenade, un souper en famille ou une soirée tranquille. Elle n’a pas besoin d’impressionner qui que ce soit.

Un chantier se termine ; notre vie continue

Le secteur de la construction a de quoi être fier. Derrière les bâtiments, les routes et les projets livrés se trouvent des personnes qui possèdent un savoir-faire précieux, parfois développé pendant des décennies. Elles connaissent la satisfaction du travail bien fait, la solidarité d’une équipe et la joie de voir un projet prendre forme. Leur valeur ne se résume pourtant ni aux heures déclarées, ni aux échéanciers respectés.

Les données de la CCQ et de la CNESST rendent visibles l’ampleur de l’industrie et l’importance de la prévention. Les recherches sur la fatigue et la santé mentale rappellent que le bien-être ne peut reposer uniquement sur la discipline personnelle : l’organisation du travail, l’entraide et la sécurité ont un rôle central. Les chiffres éclairent ces réalités, mais ils ne peuvent pas décider à notre place de ce qui fait une bonne vie.

Peut-être qu’une personne souhaite obtenir une qualification supplémentaire ; peut-être qu’une autre aimerait simplement rentrer assez tôt pour jouer avec ses enfants. Un entrepreneur peut vouloir développer son entreprise tout en souhaitant retrouver ses fins de semaine. Aucune de ces ambitions n’est moins noble parce qu’elle est discrète.

À force de vouloir tout accomplir, on finit parfois par manquer l’essentiel : du temps pour décider, apprendre et vivre. Et dans un métier consacré à bâtir des lieux pour les autres, prendre soin de sa propre vie n’est pas un luxe : c’est aussi une façon d’honorer ce que nous construisons ensemble.

La fatigue est-elle uniquement physique sur un chantier ? Non. Les recherches distinguent aussi la charge mentale, les contraintes organisationnelles et les effets des horaires. Les situations varient considérablement selon les métiers [4, 5].

Les 9 608 lésions sont-elles toutes liées à la fatigue ? Non. Ce sont les lésions professionnelles reconnues dans le secteur en 2025. Leur nombre ne révèle pas leur cause individuelle [3].

Que peut faire un employeur ? Prévenir les risques, adapter les pauses et le travail aux conditions réelles, clarifier les urgences et encourager un soutien respectueux. Les obligations de santé et de sécurité s’appliquent indépendamment des conseils de bien-être [6].

• [1] CCQ — L’industrie de la construction, chiffres de 2025.
• [2] Ministère du Travail — Le monde du travail au Québec en chiffres (données CCQ 2025 ; mise à jour juillet 2026).
• [3] CNESST — Prévenir, c’est se souvenir au quotidien ! Bilan 2025, publié le 28 avril 2026.
• [4] Zong et coll. — Fatigue in construction workers: A systematic review. Safety Science, 2024.
• [5] Workplace Mental Health in Construction: A Decade of Evidence. Revue de 51 études, 2026.
• [6] CNESST — Coup de chaleur, facteurs de risque et mesures de prévention.

Méthode : sources CCQ limitées aux travaux assujettis à la loi R-20 ; lésions CNESST tous secteurs non comparables en taux sans dénominateur ; synthèses scientifiques internationales non extrapolables directement aux travailleurs du Québec ; simulations de temps et d’argent présentées comme hypothèses.